להקת העץ

ד"ר פול לוי היה אמן תיאטרון בובות, משורר, מוסיקאי, צייר, ואיש רנסנס אמיתי, ספוג בתרבות מרכז אירופאית. הוא נולד בשנת 1891 בעיר אגר בצ'כוסלובקיה. עם נישואיו עבר לעיר המרחצאות קרלסבאד ושם היה עו"ד מצליח. אהבתו האמתית הייתה תיאטרון בובות ולה הקדיש את כל שעות הפנאי שלו.
בשנות השלושים המוקדמות יצר בעירו תיאטרון מריונטות בסגנון חדש "להקת העץ" – איתה העלה ערבי קברט. הוא בנה את בובותיו, כתב את המוסיקה, ניגן ושר יחד עם צוות מקצועי. ב-1938, בחר משרד התרבות הצ'כי בד"ר לוי, לייצג את ארצו בביתן הצ'כי בניו יורק. אלא שבמקום לנסוע לארה"ב, הוא ברח עם משפחתו ברכבת האחרונה מפראג, באותו היום בו פלשו הגרמנים לצ'כוסלובקיה. הם הגיעו לארץ עם למעלה ממאה מריונטות מעץ.

בארץ גילף עוד כמאתיים בובות והמשיך ברפרטואר הקברט, עליו זכה בשבחי הביקורת. לילדים הציג שלוש הצגות, ביניהן המחזה "רבי סמן טוב" שכתבה לאה גולדברג. "להקת העץ" הופיעה בשנות ה-40 בכל רחבי הארץ. בין חברי הלהקה היו גם בובנאים מהצוות המקורי בצ'כוסלובקיה. לאה גולדברג כתבה מחזה עבור הלהקה. הצעיר יוסף פסובסקי היה הקול מאחורי כל הבובות. מאוחר יותר, פסובסקי שינה את שמו ליוסף מילוא והיה ממקימי התיאטרון הקאמרי, בהשראת דרכו האמנותית של פאול לוי.

ד"ר לוי יצר את תפאורות ותלבושות לתיאטרון הקאמרי, לתיאטרון הבימה, לאוהל ולאופרה הישראלית.
הוא לימד במדרשה למורים לציור. בין תלמידיו היה גם פרופ' רן שחורי (שמאוחר יותר ניהל את המדרשה לאמנות ברמה"ש ואת בצלאל). הוא לימד גם בביה"ס לבמה שליד התיאטרון הקאמרי. בין תלמידיו היה גם הפסל והצייר דני קרוון (לימים, זוכה פרס ישראל). פול לוי כתב כתב מאמרים שעסקו בפילוסופיה ובאמנות.
ד"ר פול לוי נפטר בשנת 1970 והוא בן 79. במשך השנים נעלמו רוב בובות העץ. מתוך למעלה מ-300 נותרו כ-20 ואלה עברו שיפוץ ושימור במוזיאון לאמנות תיאטרון הבובות בחולון.

התערוכה מופקת בתמיכת ענת הופנר רקח ויגאל הופנר - נכדיו של ד"ר פול לוי.